대연수목원에서 자라고 있는 길마가지나무가 황량한 초봄에 꽃을 피워 운동 나온 주민들의 발걸음을 멈추게 한다.
길마가지나무 이름은 열매의 모양이 마치 수레를 끌기 위한 소나 말에 얹는 '길마'라는 도구의 '나뭇가지'처럼 생겼다 해 유래됐다는 설이 있다고 하는데, 길마라고 하는 것은 소 등에 얹어 물건을 운반하는 데 쓰는 연장으로 지역에 따라 ‘지르마(충청북도 제천시 봉양읍)·질매 (경상남도 창녕)·질마(충청남도 서산)·지르매(강원도)’라고도 불린다고 한다.
학명 : Lonicera haraii
분류 : 낙엽활엽관목 / 인동과
괴불나무의 근연종으로 전국 산지의 양지바른 곳이나 바위틈에서 자란다. 3~4월 황백색의 꽃이 잎과 함께 피고, 가을에 타원형으로 약간 찌그러진 붉은 열매가 아름답게 달린다.
참고로 괴불은 옛날에 아이들이 주머니 끝에 차고 다니던 노리개를 말하는데, 꽃의 모양이 비슷하다고 해서 나무 이름이 되었단다.
또한 괴불나무의 꽃은 인동덩굴과 비슷하며 순백색으로 깨끗하고 시원한 맛이 있다.
괴불나무의 근연종으로는 길마가지나무를 비롯해 각시괴불나무, 섬괴불나무, 울괴불나무, 청괴불나무, 구슬댕댕이, 아놀드레드분홍괴불나무 등이 있다.
