개망초

 

두해살이풀로 국화과인 개망초는 북미 원산인 2년생 초본으로 우리나라 전국 각지의 길가나 빈터에서 흔하게 볼 수 있다.

전 세계 온대지방에 널리 분포한다. 미국에서 철도 침목을 수입해 들어오면서 망초 씨앗이 묻어 들어 왔다고 하며, 일본이 조선을 망하게 하려고 씨를 뿌렸다 하여 꽃 이름을 망국초라 불렀고 그것이 변해 지금의 망초가 되었다. 이후 망초보다 예쁜 다른 꽃이 나타났는데 나라 잃은 설움에 꽃 이름을 망초보다 못한 꽃이라 하여 "개망초"라고 불리게 되었단다.

개망초는 일본인들이 씨앗을 퍼트렸다 하여 '왜풀'이라고 불리고, 꽃 모양이 계란프라이와 같다하여 '계란꽃'이라고 한다.