금식나무는 층층나무과로 상록활엽관목이다. 청목(靑木)·넓적나무라고도 한다. 바닷가 그늘진 곳에서 자란다.
잎과 새로 나온 어린가지 등이 사철 푸른색이다. 넓고 큼직한 잎은 반질반질한 광택이 나며 항상 생기가 넘쳐서 대단히 아름답다. 꽃은 암수딴그루로서 3∼4월에 자줏빛을 띤 갈색으로 피고 줄기 끝에 원추꽃차례로 달린다.
꽃의 크기가 작아서 관상 가치는 없지만 특이한 색감이 인상적이다.
열매는 핵과로써 10월에 빨간색으로 익으며 겨울 내내 나무에 달린다. 번식은 꺾꽂이와 종자로 한다.
학명 Aucuba japonica
