성주사 뒤에 우뚝 솟아있는 불모산 등산을 마치고 사찰을 방문하였다. 연둣빛 잎새들이 그림을 그리듯 밝은 녹색의 향연이 펼쳐진 듯한 사찰의 운치이다.
성주사는 대한불교조계종 제14교구 본사인 범어사의 말사로 창원시 성산구 천선동에 위치해 있다. 도력으로 왜구를 물리친 무염(無染) 국사를 기리기 위해 835년(흥덕왕 10) 창건되었다고 하는데, 당시 해안지대에는 왜구의 침략이 잦아 왕이 몹시 고민하였는데, 지리산에 있던 무염이 이 산에 와서 신통력으로 신병(神兵)을 불러 물리쳤다고 한다. 이에 왕이 밭 360결(結)과 노비 100호(戶)를 내려 절을 창건하게 하고, 성인이 상주하는 곳이라는 뜻으로 성주사라 이름 지었다고 한다.
임진왜란 때 전소된 뒤 1604년(선조 37) 진경(眞鏡)이 중건했다. 이때 곰이 불사(佛事)를 도와 건축 자재를 날라주었다고 하여 웅신사 또는 곰절이라는 별칭이 생겼다는 설화가 있다.
현존하는 건물로는 대웅전(경남유형문화재 134)을 비롯하여 보타전(寶陀殿)·명부전(冥府殿)·설선당(說禪堂)·염화실·
불모당(佛母堂)·용화전·요사채가 있다.
♥ 성주사 대웅전 - 경상남도 유형문화재 제134호
♥ 삼층석탑 - 경남유형문화재 제25호
