순무양배추 또는 구경(球莖)양배추라고도 한다.
콜라비는 영어 명칭으로 독일어 Kohl(양배추)과 rabic(순무)의 합성어이다.
양배추에서 분화된 두해살이풀로 원산지는 북유럽의 해안지방이다.
품종은 아시아군과 서유럽군으로 분류된다. 아시아군은 잎의 색깔이 회색을 띤 녹색이고,
구경은 녹색이고 거칠다. 주요 품종인 서유럽군은 구경이 녹색 또는 자주색이고 표면이 매끄러우며
흰 납질로 덮여 있다. 한국에서는 19세기 초에 시험재배가 이루어진 것으로 추정된다.
파종은 주로 봄에 한다. 극조생종(極早生種)은 55~60일 자랐을 때,
극만생종(極晩生種)은 120일 정도 자랐을 때가 수확하기에 적당한 시기이다.
다른 십자화과 작물과 마찬가지로 서늘한 환경에서 잘 자라는 냉량성 채소이며,
발아하는 데 적정한 온도는 15~20℃이다.
